Latinos favoritos en Mundial Egipto Sub-20

Brasil será la principal baza latinoamericana en el Mundial Sub-20 de Egipto, que se disputa entre el 24 de septiembre y el 16 de octubre, debido a las ausencias de Argentina y México, dos clásicos del torneo, mientras que Paraguay y Uruguay pueden aspirar a dar la sorpresa.

La selección auriverde, campeón del Mundial Sub-20 en cuatro ocasiones y vencedora del torneo sudamericano disputado este año en Venezuela, tendrá la ventaja de no tener en el torneo a Argentina, que con seis títulos es la única que la supera en palmarés, debido a que la albiceleste no logró clasificar.

Por su parte, México, que había participado en 11 de las 16 ediciones anteriores, también se quedó fuera, de forma sorprendente, ya que las plazas de la Concacaf se las llevaron Costa Rica, Estados Unidos, Honduras y Trinidad y Tobago.

Con la ausencia de Argentina (12 participaciones y 6 títulos), que sólo pudo ser sexta en el Hexagonal de clasificación a Egipto, y México, las principales amenazas de Brasil hablan español y se cifran en Paraguay y Uruguay, segundo y tercero en el torneo de la Conmebol, y España.

Los otros representantes latinoamericanos en el torneo, Honduras y Costa Rica, buscan llegar por primera vez a octavos y cuartos de final, respectivamente, mientras que Venezuela afronta su primera participación en una fase final de un torneo de la FIFA y aspira a estar al menos entre los ocho primeros.

Los equipos latinoamericanos contarán con la ventaja de que los cuadros europeos no acudirán con sus estrellas. Alemania, campeón de su continente, e Inglaterra, que vive un momento dulce en categorías juveniles, han atendido los ruegos de sus clubes y no han seleccionado a los mejores.

Italia, subcampeón europeo, tampoco estará representada por sus mejores hombres, como el lateral Davide Santon, de 18 años, que se quedará en el Inter de Milán.

De este modo la principal amenaza europea para los equipos latinoamericanos llegará de España, que acude con sus mejores hombres con excepción del barcelonista Bojan Krkic.

La Roja siempre se ha lucido en este torneo, en el que ha ganado un título (Nigeria-99) y ha sido dos veces finalista (URSS-1985 y Emiratos Arabes Unidos-2003.

Además de Alemania, España, Inglaterra e Italia, representarán a Europa Hungría y República Checa, finalista en el último Mundial de Canadá-2007.

Otro peligro para los equipos latinoamericanos vendrá de los países africanos, encabezados por Ghana y Nigeria, que han sido dos veces finalistas cada uno. El segundo acudirá con la base del equipo que fue campeón del mundo sub-17 en Corea del Sur en 2007.

La participación africana la completan Camerún, un equipo siempre peligroso, y Sudáfrica.

Por Asia estarán Corea del Sur, Uzbekistán, Australia y Emiratos Arabes Unidos, que ganó el título continental, mientras que por Oceanía acudirá Tahití en su primera participación.

Debido a ello, Brasil, que confía en los centrocampistas Douglas Costa y Giuliano, del Gremio y del Internacional de Porto Alegre, respectivamente, en el defensa Wellington Junior, del Botafogo, y en el arquero Renan, del Atlético Mineiro, es el principal favorito.

"Brasil quiere conseguir un quinto título en el Mundial Sub-20. La actuación en Canadá-20007 (eliminados en cuartos por España) fue desastrosa por lo queremos resarcirnos en Egipto. Nos hemos estado preparando para ello los dos últimos años", afirma el técnico brasileño Gildo Rodrigues.

Paraguay, segunda en el Sudamericano de Venezuela, quiere superar en su octava participación el cuarto puesto logrado en Argentina-2001, mientras que Uruguay, cuarta en el ránking histórico del torneo, detrás de Brasil, Argentina y España, siempre ha dado la talla, destacando su segundo puesto en Malasia-97 y el cuarto en Nigeria-99.

El Mundial Sub-20 tiene un claro acento latinoamericano, pero en fútbol todo puede pasar y España y los países africanos tratarán de romper los pronósticos.