Honduras Sub-20 va por clasificación a octavos

Honduras, que tuvo una buena prestación en el debut del Mundial Sub-20 contra Hungría (3-0), tratará el miércoles en Alejandría contra Emiratos Árabes Unidos (19h30 GMT), de lograr la primera clasificación a segunda ronda de su historia en el torneo juvenil.

Un triunfo permitiría a los catrachos sumar seis puntos por lo que se asegurarían una de los dos plazas del Grupo F que dan acceso directo a octavos de final de la competición.

El técnico hondureño ya advirtió antes de iniciarse el torneo, que no venía a Egipto como mera comparsa, y que el equipo no iba a repetir la mala actuación de su última participación, en Holanda-2005, donde encajó quinces goles y fue incapaz de marcar ninguno.

"Honduras no viene a pasear, viene a dar un paso adelante, no uno pequeño, sino uno gigante. No esperábamos el 3-0, pero teníamos la firme convicción de que podíamos lograr un triunfo y trabajamos para eso. Sabemos que podemos alcanzar el objetivo de pasar a la siguiente fase. Espero que sigamos trabajando de la misma manera", señaló el seleccionador catracho.

El campeón asiático mostró una gran motivación en el primer duelo de la llave contra Sudáfrica empatando el partido con dos goles en el descuento.

Pese a ese empate conseguido in extremis, las críticas han llovido en Emiratos Árabes Unidos, frente a su equipo, en un país en el que Mundial Sub-20 ha despertado mucha expectación, sobre todo después de que el equipo ganara el campeonato asiático de la categoría.

"No estoy resentido con mis jugadores. Ellos hicieron todo lo que pudieron en el primer partido, que siempre resulta complicado. Sudáfrica ya pertenece al pasado, ahora sólo tenemos que pensar en imponernos a Honduras. Sigo pensando que podemos hacer grandes cosas", Mahdi Redha, seleccionador de Emiratos Árabes Unidos.

Aunque nunca superó la primera ronda en sus cuatro participaciones anteriores, la mejor clasificación hondureña fue un sexto puesto final en la primera edición de Túnez-1977, cuando los 16 equipos participantes entraban directamente en semifinales si superaban la primera fase.

Honduras quiere intentar acercarse lo más posible o superar ese sexto puesto y volverá a encomendarse ante Emiratos al buen momento del centrocampista y capitán Mario Roberto Martínez, del Valerenga noruego, que marcó dos tantos contra Hungría y se convirtió en el motor de su equipo.