El colombiano que hizo historia en Honduras

Tomada del uncaf.net

El entrenador colombiano, Reinaldo Rueda ha puesto a Honduras en un Mundial después de 28 años.

Se refiere con enorme respeto a Francisco Maturana, a Bolillo Gómez, a Jorge Luis Pinto, a Eduardo Lara, sus antecesores y sucesores en la Selección de Colombia.

En rigor, Reinaldo Rueda habla comedidamente de todo el mundo. Es su estilo. Destila educación, serenidad y cultiva un perfil bajísimo, aún en este momento en que Honduras lo reverencia como héroe nacional. Es que lo ha puesto en un Mundial después de 28 años.

Y acaso esa modestia, sus tonos sin estridencias, hayan sido el motivo de su salida de la Selección Colombia. El medio clamaba por una figura de más resonancia. Él marchó a Tegucigalpa y es otro sudamericano triunfador en el exterior.

Rueda realizó una excelente campaña al frente de la Selección Colombia en la Eliminatoria para Alemania 2006. Si contáramos los puntos de los equipos desde la quinta fecha (desde la cual dirigió Rueda) en adelante la tabla quedaría con Argentina y Brasil, líderes con 26, escolta Colombia con 23, luego Paraguay 21, Uruguay y Chile 18. De modo que, aunque no logró el objetivo, tampoco fracasó. Pero se necesitaba una catarsis, y se marchó a Centroamérica.

¿Le sorprendieron los clasificados de la Eliminatoria sudamericana?
No, a Chile y a Paraguay los enfrentamos con Honduras en partidos de preparación y pude ver el potencial de ambos. A Chile le ganamos 2 a 1 en Fort Lauderdale, pero ya se veía la dinámica, el estilo que le estaba le estaba imprimiendo Marcelo (Bielsa). Ya ahí lo vi candidato. Lo mismo Paraguay (ganó Honduras 2-0), sólido, compacto, con un gran ordenamiento. De Brasil en la Copa América vimos lo que podía dar.
Acaso me sorprendió la irregularidad de Argentina y que Uruguay no haya llegado más alto, pues les apareció una gran camada de jugadores y hay un buen trabajo del Maestro Tabárez. Pero irá al repechaje otra vez y creo que le será difícil porque Costa Rica es una selección muy fuerte también. En Sudamérica se ha ido dado un cambio generacional interesante. Incluso el mismo Brasil brindó oportunidad a nuevos valores que le respondieron muy bien.

Rueda enfrentó a Uruguay en Sudamérica, lo sigue ahora por TV, y con Costa Rica tuvo cara y cruz en la reciente clasificatoria de Concacaf. Le preguntamos cómo ve la repesca, conociendo tan bien a los dos protagonistas.

Costa Rica ahora está bajo una nueva orientación. Es muy vertical en su juego y con hombres de muy buen biotipo; además con una base importante que jugó el Mundial de Alemania; aún está Walter Centeno del equipo del 2002. Una generación con una huella importante, que jugó los Olímpicos y el Mundial pasado. En su plaza son muy fuertes, en el Ricardo Saprissa la cancha es complicada y al que le toca en un mal momento, con viento fuerte, se le hace difícil controlar el balón, creo que esa es la fortaleza de Costa Rica, cuando ahoga al rival con su presión y más ahora que es una cancha artificial. Viene de hacer dos muy buenos juegos contra Trinidad y Estados Unidos.

¿Quién es el favorito?
Indudablemente el favorito es Uruguay. Por la capacidad de su selección y porque se termina en su estadio, que siempre es una ventaja. Jugar en el Centenario es muy bravo, todos sabemos lo que eso significa; en esta Eliminatoria hizo muy buenos partidos allí. Si Costa Rica logra soportar eso y hace valer su localía, puede hacer daño. El que haya asimilado mejor el no haber clasificado directo puede sacar la diferencia. Va a ser un lindo repechaje, muy atractivo y espero que los dos hagan un buen partido.

"Nos correspondió a todo este grupo de colombianos, que estamos trabajando en honduras, darle esta alegría a otro país. Le damos gracias a dios, recordando que somos parte del fútbol colombiano y lo hicimos quedar muy bien acá"

Vivió de adentro la Eliminatoria de la Concacaf y de igual manera la de la Conmebol. ¿Cómo conceptúa el nivel de una y otra?
Lo de Concacaf es muy positivo, es un área que va creciendo, con selecciones que cada día son más fuertes, que han mejorado mucho. El caso de México, Jamaica, Canadá... Han exportado muchos jugadores. Estados Unidos, que tiene más de 50 jugadores en Europa. En el caso nuestro (Honduras), se han ido 5 en los dos años y medio que llevamos acá; están en Italia, en Inglaterra... Eso hace que las selecciones tomen un nivel importante de competitividad y maduración. Estados Unidos y México por la súperpoblación, la estructura de sus clubes y el poder económico marcan la diferencia frente a los demás países. Mas, el Caribe sigue creciendo, Pacho Maturana hizo un buen trabajo en Trinidad y Tobago y de igual manera el Bolillo Gómez en Guatemala. Han ido incorporando esa filosofía de trabajo de Sudamérica y es un área que cada día se vuelve más competitiva. Sin duda alguna, Sudamérica le lleva años de desarrollo a la Concacaf. Usted fíjese la facilidad para el recambio que han mostrado Brasil, Chile, Uruguay. Salen muchos jugadores allá.

¿Qué le gustó de la Eliminatoria Sudamericana?
La consolidación de jóvenes talentos, como Luis Suárez, de Uruguay; Claudio Bravo que fue figura de Chile. Creo que el único partido que tapó Bravo en la Eliminatoria anterior fue en Barranquilla, con Colombia. Él nos arrancó el empate. Ya desde ahí se proyectaba como el arquero titular de Chile. Júlio César, que tiene un buen desempeño en la selección y en su club. Varios jugadores chilenos, Matías Fernández, Suazo. Creo que fue muy gratificante en ese sentido; todo ese recambio generacional ha sido muy importante para todas las asociaciones.

Se ha vuelto muy parejo el nivel de los diez participantes.
Exacto. Eso hace que sea una clasificatoria muy brava; escasas selecciones resuelven antes de la última fecha. Siempre está esa exigencia y esa motivación de clasificar en cada asociación. Cuando uno vive esa experiencia y vive esas exigencias, ve al mismo tiempo que las selecciones producen más talento, sobre todo cuando se ve un Sub-20 o la consolidación de hombres brillantes en Europa. Eso demuestra lo que es el trabajo en Sudamérica.

¿Por qué cree que es el tercer mundial al que Colombia no puede clasificar?
Yo creo que nos dormimos en los laureles, faltó ir mezclando valores nuevos entre proceso y proceso, por ejemplo de 1998 al 2002. Haber puesto gente nueva junto a hombres como Leonel Álvarez, Faustino Asprilla, el Pibe Valderrama, Óscar Córdoba... Creímos que esa generación dorada que antes nos clasificó, iba a durar toda la vida. Tal vez no supimos visualizarlo. Hubo un bache de diez años en la siembra de juveniles. Eso por un lado, y la falta de convicción por el otro, que llevó a una gran inestabilidad. Después de Francia '98 no duró ningún técnico: Javier Álvarez, Luis Augusto García, Pacho, Yo, Pinto, Lara, todos los procesos se cortaron. Y ahí aparece la irregularidad.

¿Advierte problemas de falta de valores?
No, eso no sería un problema, sí hay elementos. Colombia hizo una reingeniería en juveniles a partir de 1999, 2000, y hay valores. No pasa por ahí la cosa.

Chile y Paraguay clasificaron con técnicos extranjeros, Ecuador, Bolivia, Perú y la misma Colombia se plantean contratar a un foráneo para la próxima Eliminatoria. ¿Cómo ve usted esa posibilidad?
Como buena. No hay que tenerle miedo a eso. Está lleno de grandes profesionales en Sudamérica.