España y Nigeria se clasificaron a semifinales

España y Nigeria reeditarán, el jueves en Lagos la final de la anterior edición (2007) del Mundial Sub-17 de fútbol, tras sus victorias en sus respectivos cruces de cuartos de final, ante Uruguay (4-2 en penales tras empate 3-3) y Corea del Sur (3-1).

Hace dos años en Seúl, los africanos se impusieron en la tanda de penales después de un empate sin goles (0-0), por lo que los europeos intentarán la revancha dejando afuera del último partido, ante su público, a las Águilas Verdes.

Con las clasificaciones para la penúltima ronda, el torneo cerró sus cuartos de final, después de que Colombia y Suiza se aseguraran el domingo verse las caras en la primera semifinal, superando con sufrimiento a Turquía (5-3 en penales, 1-1) e Italia (2-1) en dos equilibrados enfrentamientos.

Los españoles sufrieron mucho en un partido realmente loco, con expulsiones, penales fallados y convertidos e incluso un ‘gol fantasma’.

Los europeos empezaron perdiendo, lograron ponerse por delante por 3-1 y vieron cómo su rival reequilibraba la situación al final, para ponerse 3-3 y forzar la prolongación, antes de la sentencia definitiva en la tanda de penales.

En los lanzamientos desde los once metros, Isco consiguió el tanto decisivo, aprovechando los fallos uruguayos de José Laureiro y Gabriel Mezquida. Los ibéricos marcaron cuatro, con la única excepción de Pablo Sarabia, cuyo disparo fue detenido por el arquero Salvador Ichazo.

"¡Ha sido un partido increíble y espectacular! Mis respetos para Uruguay, ha jugado de maravilla. Nosotros también hemos hecho un buen partido, pero hacia el final del tiempo reglamentario cometimos demasiados fallos", comentó el entrenador de la Rojita, Ginés Meléndez.

El conjunto ‘celeste’ había abierto el marcador en el minuto 10 con un disparo de falta de Adrián Luna, pero los españoles dieron la vuelta a la situación, primero con un penal transformado por Isco (17) y luego con un ‘doblete’ de Borja en el arranque de la segunda parte (49 y 50).

A partir de ahí, los uruguayos reaccionaron y consiguieron reestablecer la igualdad, gracias a un tanto de Mezquida (71), en el que los ibéricos reclamaron que el balón no había cruzado la línea.

Ambos equipos jugaron la segunda parte y el alargue con diez hombres, por las expulsiones del uruguayo Federico Sarraute (31), en una jugada castigada con un penal que falló Sergi Roberto, y el catalán Marc Muniesa, por roja directa (45).