Egipto forzó un juego extra contra Argelia

Egipto se salvó al ganar en el último momento a Argelia por 2 a 0 este sábado, ya que al terminar igualados a puntos y con la misma diferencia de goles, ambos equipos tendrán que desempatar el miércoles en Jartum en un partido que decidirá cuál irá al Mundial-2010 de Sudáfrica.

Tras esa victoria de Egipto en El Cairo, ambos equipos terminaron igualados en el Grupo C de la zona africana a 13 puntos y con una diferencia de goles de +5, tras la sexta y última jornada de las eliminatorias de la zona África.

Emad Moteab marcó nada menos que en el minuto 90+6 el gol de la salvación para los 'Faraones', vigentes campeones de África, cuando los argelinos estaban a tan sólo unos segundos de la clasificación.

Ante su difícil situación, ya que necesitaba tres goles de ventaja para pasar, Egipto no podía soñar con un mejor comienzo, cuando Amr Zaki abrió el marcador en el minuto 2 del crucial partido ante los 75.000 espectadores que abarrotaban el estadio de El Cairo.

Pero los 'Faraones' no supieron aprovechar la ventaja psicológica de ese tempranero gol para abultar pronto la cuenta, mientras Argelia desaprovechaba varias buenas ocasiones de empatar un partido que enfrentaba a dos fieros rivales del fútbol africano.

Moteab entró en juego en el minuto 65, precisamente en sustitución de Zaki, y cuando todo parecía perdido para los locales, saltó para cabecear el balón a las redes del portero argelino, Lounes Gaouaoui.

El encuentro transcurrió en un clima viciado por los sucesos de los dos días previos.

El autocar de la delegación argelina fue apedreado por unos hinchas egipcios en el aeropuerto de El Cairo el jueves y la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) exigió a las autoridades egipcias que garantizaran la seguridad de los visitantes.

Tras el gol de la salvación, un inmenso clamor de alegría se elevó en El Cairo, donde los seguidores no tardaron en invadir las calles, desacostumbradamente tranquilas mientras duró el partido, para celebrar ruidosamente la victoria.

"¡Egipto, Egipto!", gritaban en un coro atronador los miles de espectadores que llenaban el estadio, tras el alivio saberse salvados cuando la tarea parecía poco menos que imposible, mientras que el cielo se iluminó con fuegos artificiales.

El miércoles en la capital sudanesa, el ganador del partido se clasificará para el Mundial. Argelia no juega una Copa del Mundo desde 1986 y Egipto desde 1990.