Nadal sigue avanzando

El español Rafael Nadal superó este domingo los octavos de final del Abierto de tenis de Australia al ganar al croata Ivo Karlovic, mientras que el argentino Juan Martín Del Potro, agotado físicamente, y el chileno Fernando González se quedaron en el camino.

Nadal ganó a Karlovic por 6-4, 4-6, 6-4 y 6-4 mientras que González cayó ante el estadounidense Andy Roddick por 6-3, 3-6, 4-6, 7-5 y 6-2 y Del Potro cedió ante el croata Marin Cilic por 5-7, 6-4, 7-5, 5-7 y 6-3.

"Karlovic es probablemente el adversario contra el que es más difícil jugar buen tenis. No da ningún ritmo. Sus servicios son como penales, hay que escoger un lado esperando que será el bueno", dijo Nadal tras la victoria.

El mallorquín también habló de su futuro rival, Andy Murray, al que calificó de "gran jugador".

"No tiene nada que demostrar a nadie. Tiene todo lo que hace falta para ganar un Gran Slam", explicó.

El escocés, cabeza de serie número 5, también se calificó este domingo al derrotar al norteamericano John Isner (N.33) en tres sets, 7-6 (7/4), 6-3, 6-2, y se convierte así en el primer británico en los últimos 25 años que alcanza los cuartos en el torneo.

"Está claro que estoy jugando bien en este momento, hoy incluso jugué muy bien. Tengo que seguir así y quizás si juego un poco mejor voy a ganar el torneo", dijo confiado.

La eliminación de Del Potro, ganador del Abierto de EEUU en 2009, con signos de agotamiento durante un partido de más de cuatro horas contra Cilic, fue una de las sorpresas del día, aunque el argentino, en baja forma física, ya había dado señales de cansancio en sus tres primeros duelos disputados en Australia.

"Fue un partido muy duro, otro más en cinco sets. Al final, después de más de cuatro horas en la cancha, el servicio fue decisivo", dijo el tandilense tras la derrota.

"Podría haber intentado remontar en el último juego (dos bolas de break) pero fallé un golpe. Ahora voy a volver a mi casa y voy a ver al médico. Necesito descansar", añadió.

El número 5 mundial ya tuvo muchas dificultades en la segunda vuelta, cuando consiguió ganar al estadounidense James Blake por 10-8 en el quinto set, tras más de cuatro horas de lucha.

Para el chileno Fernando González, el duelo contra Roddick también fue largo y muy igualado, aunque el estadounidense, cabeza de serie número 7, terminó superando por la mínima al 'Feña' y se enfrentará en los cuartos al croata Cilic, el verdugo de Del Potro.

González, número 11 mundial, realizó un total de 75 golpes ganadores durante los cuatro primeros sets, llenos de emoción y dramatismo, pero no tuvo suerte y perdió la concentración tras una discusión con el árbitro.

"Tuve suerte de ganar. Cuando aguantas, siempre acabas por tener suerte, es lo que pasó esta noche", dijo Roddick tras la victoria.

En el cuadro femenino la belga Justine Henin derrotó a su compatriota Yanina Wickmayer por 7-6 (7/3), 1-6 y 6-3 y se enfrentará a la rusa Nadia Petrova, cabeza de serie número 19, que pasó a de ronda al deshacerse de su compatriota Svetlana Kuznetsova (N.3), en tres sets (6-3, 3-6 y 6-1).

"No fue un partido fácil, Yanina tuvo su oportunidad, estuvo muy agresiva. Físicamente fue muy duro para mí después de dos años de ausencia", dijo Henin tras el partido.

En otra de las sorpresas del día, la rusa Dinara Safina, cabeza de serie número 2, abandonó el partido contra su compatriota Maria Kirilenko en el primer set.

Finalista en Melbourne el año pasado, Safina no había tenido problemas físicos en Australia pero en los últimos tiempos sufría un dolor en la espalda, que ya le había obligado a abandonar su última gran competición, el Másters de Doha a finales del año pasado.

Por su parte la china Jie Zheng hizo historia al calificarse contra la ucraniana Alona Bondarenko, cabeza de serie número 31, en dos sets 7-6 (7/5) y 6-4, y será la primera tenista de su país que dispute unos cuartos en el torneo, contra Kirilenko.