Con 148 casos confirmados en el mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó a cinco el nivel de alerta de la epidemia de gripe porcina y advirtió que la pandemia es “inminente”, tras el anuncio de un muerto en Estados Unidos y la detección de un enfermo en España que no había viajado a México, foco inicial de la enfermedad.
Esta amenaza “debe tomarse seriamente precisamente por su capacidad de extenderse rápidamente a cada país del mundo”, ha dicho Margaret Chan, directora del organismo, al anunciar el cambio del nivel de alerta.
“Todos los países deberían activar sus planes de preparación para la pandemia inmediatamente”, instó Chan en la rueda de prensa. Keiji Fukuda, director general adjunto de la OMS, aseguró por su parte que los países “deben aumentar su grado de preparación y vigilancia”.
Preocupación
Los casos de gripe porcina en el mundo siguen aumentando. Solo en Estados Unidos se detectaron 91 casos y 99 en México, donde han muerto 8 personas, entre los que más destacan.
Según informó el director Nacional de Epidemiología de México, Miguel Ángel Lezana, un ciudadano de Bangladesh es el único extranjero que falleció por el virus de la gripe porcina, de los ocho decesos registrados en total por el mal en México.
“Una de las defunciones es de un ciudadano de Bangladesh que llevaba viviendo seis meses en la capital mexicana y que trabajaba en el comercio ambulante”, dijo Lezana en diálogo con la prensa extranjera.
Según elmundo.es, la primera víctima mortal de la gripe porcina, una mexicana de 39 años, sufrió el desconocimiento acerca de este virus.
“La mujer deambuló durante su última semana de hospital en hospital sin que los facultativos pudieran identificar la causa de su estado físico. Únicamente se pudo conocer la razón diez días después de su fallecimiento”, indica el diario web.
Primera víctima en EE UU
Un niño mexicano de 22 meses murió debido a la gripe porcina en Texas, en el primer caso de fallecimiento confirmado por esta enfermedad en Estados Unidos, una situación que el presidente Barack Obama consideró “preocupante” en un país donde se cuentan 91 personas afectadas.
El Departamento de Salud de Texas, que declaró el estado de emergencia, señaló que el niño vivía en la capital mexicana y había volado el 4 de abril con su familia a la ciudad de Matamoros, desde donde cruzaron la frontera para visitar parientes en Brownsville.
La epidemia de gripe porcina ha creado una “situación preocupante” en Estados Unidos y requiere de “un máximo de precauciones”, advirtió a su vez el presidente Obama tras conocerse la muerte del niño.
“Esta es evidentemente una situación preocupante, lo suficientemente grave para tomar un máximo de precauciones”, declaró el mandatario, antes de agregar que se seguían de cerca los nuevos casos de infección en el país.
Asimismo, Obama rechazó cerrar la frontera con México por la gripe porcina, aduciendo que sus asesores de salud le habían asegurado que la medida no tendría sentido ya que el virus llegó a Estados Unidos.
“Desde su punto de vista, sería inútil cerrar ‘las puertas de los galpones cuando los caballos ya están afuera’, ya que tenemos casos en Estados Unidos”, dijo Obama durante una conferencia de prensa con motivo de sus 100 días en el poder. Poco después, la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, dijo que el país estaba preparado para “una verdadera pandemia”.
Mientras tanto, un centenar de escuelas públicas cerraron sus puertas, de un total de más de 100,000 en el país, por temor a una propagación de la gripe porcina.
Ayer, 91 casos de gripe porcina fueron confirmados en diez estados por los Centros de Enfermedad y Prevención estadounidense (CDC), entre ellos 51 en Nueva York y 16 en Texas, estado vecino de México, donde se desató el foco de la epidemia.
La primera escuela cerrada en EE UU fue el colegio Saint Francis de Queens, en Nueva York, desde hace una semana. Ayer sus aulas seguían vacías, pero las 51 personas oficialmente infectadas en la ciudad con el virus H1N1 mejoraron en pocos días.
Contagios indirectos
El avance del virus después del Atlántico es imparable. Hasta el momento se ha detectado en Europa, en Israel y en Nueva Zelanda.
Solo en Europa ayer se confirmaron 13 casos, entre los cuales una persona en España que no había viajado previamente a México, lo que representa el primer contagio fuera de México.
“Hasta el momento, todas las personas que se han visto afectadas habían viajado recientemente a México, excepto una de ellas en Cataluña, que es el primer caso confirmado de estas características en España”, dijo la ministra española de Sanidad, Trinidad Jiménez, añadiendo que “ha sido un contagio indirecto”. En ese país, son 10 los casos confirmados. El virus se propagó a otros países de Europa con tres casos en Alemania, uno en Austria, cinco en Gran Bretaña y uno en Suiza.