Una cápsula Soyuz que transportaba a una tripulación formada por un ruso y un estadounidense aterrizó el viernes en el lugar indicado en Kazajistán después de descender de la Base Espacial Internacional, al traer de vuelta a casa a los primeros dos hombres que siguieron los pasos de sus padres en el espacio.
La cápsula Soyuz TMA-12 aterrizó a las 9:37 de la mañana, hora local (0337 GMT) a unos 90 kilómetros (55 millas) al norte de Arkalyk, en la región centro-norte de Kazajistán, señaló el vocero del Centro de Control de Misiones de Rusia, Valery Lyndin, a la Associated Press.
Equipos de rescate y recuperación viajaron a bordo de helicópteros y llegaron para liberar de la nave al estadounidense Richard Garriott y a los cosmonautas rusos Sergei Volkov y Oleg Konnenko, la cual aterrizó de costado en una superficie de grama y bajo cielos despejados.
“Fue un gran viaje”, dijo Garriott, un diseñador de juegos de computadora estadounidense que pagó 30 millones de dólares por una estancia de 10 días en la estación orbital.
Sentado en una silla y envuelto en una frazada azul para protegerse de las heladas temperaturas de la estepa kazaja, el estadounidense sonreía ampliamente.
“Esta ciertamente ha sido una experiencia máxima”, dijo Garriott en comentarios a la televisión.
Garriott fue recibido por su padre, Owen Garriott, un astronauta retirado de la NASA quien voló a la estación espacial estadounidense Skylab en 1973.