Y llega la misión del FMI

La llegada de una misión del Fondo Monetario Internacional siempre causa expectativas en nuestro país. Las autoridades han anunciado que esta semana se inicia el proceso de negociación con los representantes de dicho organismo, en la búsqueda de un acuerdo que permita infundir confianza al sector inversionista y a todo el pueblo hondureño, en lo que respecta a la política macroeconómica que seguirá el nuevo gobierno.

La historia reciente nos indica que en el gobierno del ex presidente Zelaya, Honduras incumplió nuevamente un acuerdo vigente con el FMI. Pero en esta ocasión, dicho gobierno lo hizo por partida doble. Primero, incumpliendo el acuerdo que dejó vigente el ex presidente Maduro y segundo, su propio "stand by" firmado en el 2008, que prácticamente fue incumplido al día siguiente de su firma.

En esta ocasión, nuestro país se encuentra pasando por uno de sus peores momentos. El año 2009 nos dejó un crecimiento económico negativo, debido a los efectos de la crisis financiera y económica global, la falta de un plan coherente e integral para hacerle frente a dicha crisis y el aumento extraordinario al salario mínimo a partir de enero 2009, que dejó como secuela la perdida de aproximadamente 200,000 empleos, especialmente en el sector de la pequeña y mediana empresa. Adicionalmente, a partir del 28 de junio 2009 se agregó la crisis política interna y el aislamiento internacional, que produjo la suspensión de todo el apoyo financiero de parte de los organismos multilaterales de crédito.

Los retos de esta negociación con el Fondo son grandes. El déficit fiscal del año pasado se situó en 4.0% del PIB -bastante alto- y el de este año, puede andar en el orden del 7% al incorporar una serie de compromisos de gastos no incluidos en la ejecución del año pasado. El financiamiento de este déficit se torna una variable clave para la política monetaria a diseñar por el Banco Central de Honduras, especialmente si consideramos que en los últimos años la deuda interna ha crecido en forma extraordinaria e insostenible, hasta alcanzar L 23,000 millones, representando un 8% del PIB.

Uno de los problemas más serios en la parte fiscal es que debido a la demagogia y la falta de una política salarial, los salarios del gobierno central han pasado de L 17,025 millones en 2006 a L 29,939 millones en 2009, para un crecimiento de 76% y pasado de representar 54% de los ingresos tributarios a 76%; según cifras preliminares, en 2010 representarán un 82%. El problema de la masa salarial es que es un gasto rígido que no se puede ajustar en periodos de recesión y de menores ingresos y además, deja al país sin recursos para atender las necesidades en salud, educación, inversión y otros, en detrimento de las grandes mayorías pobres.

Uno de los temas torales con el Fondo también ha sido la política cambiaria. Según cálculos, el lempira está apreciado en aproximadamente 15%. Sin embargo, si se vuelve a hacer uso de la fórmula contemplada como parte de la Subasta de Divisas, se puede comenzar un proceso ordenado de depreciación, sin causar incertidumbres en los agentes económicos, hasta llegar a tener un tipo de cambio competitivo.

Lo importante es que el marco macroeconómico que diseñen las nuevas autoridades devuelva la confianza a los inversionistas en nuestro país y se logre retomar la senda del crecimiento económico sostenido, que nos permitiría generar más producción y empleo y mayores ingresos tributarios.

Para lo anterior, además de un acuerdo con el FMI, se necesita que el nuevo gobierno atienda con la urgencia debida el caso de las invasiones que se están dando en diversas zonas del país. No se puede permitir la toma violenta de propiedades en plena producción en un claro irrespeto a la ley. Este es un mensaje muy negativo y no importa ningún acuerdo con el Fondo, si al final los inversionistas consideran que en Honduras la ley y la propiedad privada no se respetan.